立秋已过，处暑亦终。因为立秋之后还有一个末伏，处暑到了仍有秋老虎在等着，于是突然想起伏天与避暑之事了。可不是，处暑处暑，炎暑应该真正地结束才对，而明明已经到了初秋时节，竟然就有比三伏天还要热一些的感觉。那就来扯扯伏天与避暑的事。

按照现在通行的说法，夏至后第三个庚日入初伏，第四个庚日入中伏，立秋后第一个庚日入末伏，总称“三伏”。一般而言，初伏、末伏都是十天，中伏有时十天，有时二十天。如果立秋在夏至的第四个庚日后，中伏十天，在第五个庚日后，中伏则二十天。也就是说，末伏必须在立秋后。因此，伏天有时三十天，有时四十天。自入伏到出伏，每年约在阳历七月中旬到八月下旬，正是我国夏季最热的时间，三伏中又以中伏最热。

伏天一说，其实在咱中国也是比较特殊的。它既不是很隆重的仪节如春节、端午、中秋，也不是传统的节令如二十四节气。据杨荫深先生考据，最古并无伏日，至春秋时，秦德公始设伏，而当时的周人仍然没有此制。《史记.诸侯年表》是这样记载的：“秦德公二年，初作伏祠，磔狗邑四门，以御虫灾”。那么，为什么要杀狗呢？因为狗是阳畜，阳能驱阴，所以要在邑的四门杀狗。至于为什么叫做“伏”，有一部古书《历忌释》是这样解释的：“伏者，何也？金气伏藏之日也。四时代谢，皆以相生。立春木代水，水生木；立夏火代木，木生火；立冬水代金，金生水；至于立秋以金代火，金畏于火，故至庚日必伏，庚者金，故日伏也”。但这个说法是以五行相生来解释，总觉得有点不那么令人惬意。唐朝时颜师古所注《汉书》，有这样一个说法：“伏者谓阴气将起，迫于残阳而未得升，故为藏伏，因名伏日”。这种解释，似乎更合理一些。此外，还有多种释义，见之于多种古籍，如《汉书·东方朔传》：“伏日，诏赐从官肉。”颜师古注：“三伏之日也。”南朝之梁宗懔在《荆楚岁时记》则如此说：“六月伏日，并作汤饼，名为辟恶。”宋代高承在《事物纪原·正朔历数》中说：“立秋以金代火而畏火，故至庚日必伏，故谓之伏日。”却又回到五行相生的说法上来了。

其实最便捷的解释，还不如民间老百姓的大白话，就是阴历的六七月份，是一年之中我国最炎暑的时候，大家都怕热，于是就躲起来纳凉去了，“劝人于此隐伏避暑”，不就是这么回事吗？太热了就要避暑，尽量少晒太阳，吃些寒性稍强的食物，用以消除炎气、防止中暑。宋代吴自牧《梦梁录.六月》中记载：“六月季夏，正当三伏炎暑之时，内殿朝参之际，命翰林司供给冰雪......以解暑气。”那个时候，无论达官贵人，还是普通百姓，都晓得也善于避暑，名堂、法子多的是。有些乐善好施的人家，还于门首普送药饵，广结花缘。城市街巷、乡里街坊，到处有人叫卖凉粉、鲜果、瓜、藕、芥辣索粉等，都是舒心爽口之物。有记载形容，“什物则有蕉扇、苎巾、麻布、蒲鞋、草席、竹席、竹夫人、藤枕之类，沿门担供不绝。......茶坊以金银花、菊花点汤，谓之双花。” 

古人避暑，有两个典型故事，读来颇有意味。一则，如《魏典略》所记：“光禄大夫刘松北镇袁绍军，与绍子弟日共饮宴。常以三伏之际，昼夜饮酒，至于无知，云以避一时之暑，故河朔有避暑饮”。用饮酒的方法来避暑，怕是有暑上加暑的嫌疑，现在看来，可能是几个酒鬼为喝酒找到的托词与借口。二则，五代时王仁裕《开元天宝遗事》记唐人事：“长安富家子弟刘逸、李闲、卫旷等，家世富豪而好待士。每至暑伏中，各于林亭内置画柱，以锦结为凉棚，设坐具，召长安名姝间坐递请为避暑会，人皆爱羡”。想想看，不愧是盛唐光景，像这种“于风亭水榭，雪褴冰盘，浮瓜沉李，流杯曲沼，通夕而罢”的搞法，才是真正的避暑的妙法。不过，我倒有点怀疑，这故事恐怕是瞎编出来的，看那刘逸、李闲、卫旷的名字，哪像一个真名？托名的可能性实在是太大了！

但不管怎么说，古人伏日避暑很有讲究，且避暑的办法还很多，这点用不着去否定。咱现代的人，也当正确地认识伏天，采取一些得当的简便易行的方法，来冷静、愉快地渡暑。比如，在日常生活中心平气和，切不可烦躁激动，因为躁能生热，越是闷热烦躁越要保持平和冷静的心态，所谓“心静自然凉”，就是这个道理。比如，要对起居作息进行恰当的调适，以顺应自然界阳盛阴衰的变化，养成晚睡早起的习惯。尤其在炎热夏季，安排室外工作和体育锻炼时，应避开烈日炽热之时，注意防范“热射病”。更要注意的是，夏日炎热腠理开泄，身体最容易受风寒湿邪侵袭，睡眠时不宜扇类送风，能不用空调就不要用空调，非特殊工作需要就不要夜晚露宿。又比如，伏天里运动最好选择在清晨或傍晚天气较凉爽时进行，场地宜选择在河湖水边或者公园庭院等空气新鲜的地方，有条件的人可以到森林、海滨地区去疗养、度假，尽量不做过于剧烈的活动。再就是，饮食上也可做一些适当调理。这方面要强调的是，出汗多时要补盐，否则心脏搏动会出现失常。饮食不可过寒，像西瓜、绿豆汤、乌梅小豆汤之类，虽然是解渴消暑的佳品，但尽量不要在冰镇后再吃，常温下才是最好，冰激凌、冰棒、冰冻水能不吃就不要吃。《颐身集》就说过这样的话：“夏季心旺肾衰，虽大热不宜吃冷淘冰雪，蜜水、凉粉、冷粥。饱腹受寒，必起霍乱。”这方面，还是要多加注意。

如此看来，古代也好、现代也罢，伏日就是天热、避暑就是乘凉，还真是没有什么新奇可讲。那就罢笔，不讲也罢。（曹众善）